Le système périodique, d’inspiration largement autobiographique, est publié en 1987 chez Albin Michel. Salué aux Etats-Unis à sa sortie comme un « chef d’oeuvre » par Saul Bellow, l’ouvrage puise sa structure, son principe ordonnateur dans le savoir de chimiste de Primo Levi. Ce sont vingt et un chapitres, ayant pour titre l’un des éléments de la table de Mendeleïev, qui sont inspirés par des moments de son existence. Il y a la guerre, le travail de recherche dans un laboratoire, la captivité dans un camp de concentration nazi, le pénible retour à la normalité. A côté de la confrontation avec les hommes paraît celle avec la matière : tantôt hostile, tantôt amicale et salvatrice.

Le système périodique de Primo Levi (traduit de l’italien par André Maugé) lu par Jacques Bonnaffé.

Musée d’art et d’histoire du judaisme (Paris), auditorium.
Hôtel de Saint Aignan, 71 rue du Temple, 75003 Paris.

Réserv. 01 53 01 86 48