Son aversion naturelle pour la société a porté Maupassant vers la retraite, la solitude et la méditation.
Il voyagea longuement en Algérie, en Italie, en Angleterre, en Bretagne, en Sicile, en Auvergne et chaque voyage était pour lui synonyme de volume nouveau. La vie errante raconte l’un de ses voyages.
Ce livre est aussi connu sous le nom de Récits d’Afrique, rassemblés avec une présentation par Noëlle Benhamou, chez l’éditeur Palimpseste (2005).
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